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Excisão do meristema apical da soca de uma canhota |
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| Meristema apical |
A bananeira pertence ao género Musa e à família Musaceae.
As bananas comestíveis desenvolveram-se a partir de espécies do género Musa e as variedades mais cultivadas derivam das espécies Musa balbisiana e Musa acuminata, sendo esta a espécie cultivada na RAM.
O Núcleo Microlab produz plantas de bananeira através de técnicas de cultura in vitro. Estas técnicas consistem em extrair o meristema apical dos rebentos laterais, também designados de canhotas, os quais desenvolvem - se a partir do rizoma da planta adulta.
Cada meristema pode dar origem a milhares de plantas, contudo, produz-se apenas 1000 plantas por meristema, de modo a garantir que as plantas produzidas são idênticas à planta-mãe, ou seja, têm as caraterísticas da espécie e da variedade solicitada pelo cliente.
Os meristemas, depois de extraídos das socas das canhotas, são desinfetados com uma solução de lixívia comercial. Após a desinfeção, os meristemas não são cultivados em terra mas sim em meio de cultura, o qual é composto pelos nutrientes específicos para o desenvolvimento dos mesmos.
No entanto, o meio não é suficiente para os meristemas se desenvolverem e darem origem a plantas de bananeira, pelo que têm que ser mantidos numa sala de cultura, na qual há o controlo da temperatura e da luz. A sala de cultura é programada de modo a manter os meristemas à temperatura diurna e noturna de 27 oC e 25 oC respetivamente, e expostos a 16 horas de luz e 8 de obscuridade, ou seja, imita as condições externas do dia e da noite.
Ao fim de 30 dias aproximadamente, desenvolve-se um rebento de bananeira e gomos axilares. Estes são individualizados e cultivados em meio fresco, os quais dão origem a novos rebentos. Este processo é repetido continuamente até se obter o número de plantas pretendido.
Quando os rebentos estão diferenciados são transferidos para outro meio de cultura para induzir a formação de raízes. Quando as microplantas têm aproximadamente 6 cm de altura são transferidas para a estufa do Centro de Bananicultura, onde se adaptam gradualmente às condições externas. As plantas quando atingem 50 cm de altura são fornecidas aos agricultores.
Anualmente, o Núcleo Microlab produz em média 25.200 plantas de bananeira.
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| Meristema após a desinfeção |
Meristema cultivado no meio de cultura |
Desenvolvimento de um rebento e gomas axilares |
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Desenvolvimento de múltiplos rebentos |
Fase de enraizamento | Adaptação das plantas às condições externas |
Isabel Nunes Freitas