A cultura do physalis
(Phisalis Peruviana)

A plantação do physalis pode ser realizada em várias épocas do ano (outono-inverno e primavera-verão), de acordo com a altitude e as condições edafoclimáticas do local.

Para a instalação desta cultura deve ter-se em atenção à topografia, à orientação do terreno, à deslocação dos ventos predominantes e às qualidades químicas do solo, sendo aconselhável realizar-se uma análise do solo e proceder às devidas correções e/ou incorporação de estrume curtido em toda a linha de plantação.

As plantas devem crescer em sacos de plástico pretos, em local abrigado e quente, antes de irem para o local definitivo, pois necessitam de estar bem desenvolvidas (entre 8 a 10 folhas verdadeiras e antes da aparição da primeira flor).

Deve evitar-se a plantação em terrenos onde anteriormente tenham sido cultivadas plantas como o tomate, o pimento ou a batata.

O tutoramento das plantas é considerado uma das principais técnicas de cultivo, maximizando a sua capacidade fotossintética, otimizando a distribuição da luz dentro da folhagem, e levando consequentemente à obtenção de um fruto com melhor qualidade. A tutoragem oferece ainda à planta uma maior resistência aos ventos, proporciona um bom estado sanitário das plantas e dos frutos, facilita a aplicação de produtos fitossanitários bem como a colheita dos frutos (Rodrigues, 1994).

Na imagem abaixo (figura 1) é apresentado um esquema elucidativo da tutoragem das plantas conduzidas em espaldeira de madeira para plantações com compasso de 2m a 1,5m na entrelinha e 0,6 m a 0,4 m na linha. Esta infraestrutura deverá apresentar 2,50 m a 2,0 m de altura, enterrada no solo a uma profundidade de 0,50 m ligada entre si no comprimento por fios horizontais, situando-se o primeiro fio a 0,50 m do solo e os restantes à distância de 0,4 m entre si, tal como pode observar-se na figura.

Quando as plantas atingem a altura dos espaldares torna-se necessário prender os "caules principais" de modo a que as plantas adquiram um crescimento erecto e não caiam para o solo como é normal acontecer.

Figura 1. Luís Manso (2012)

Caso não seja possível a plantação em espaldeira, pode-se plantar junto aos muros, que apresentam excelentes condições de desenvolvimento.

A recomendação da fertilização deve ser realizada com o apoio de análises de terras, análises foliares e dos sintomas visuais de deficiências de nutrientes na cultura.

A planta poderá apresentar os seguintes sintomas de carência nutricional:
Carência de azoto – apresenta falta de vigor, crescimento reduzido, caules estiolados, folha pequena e esparsas, clorose nas folhas mais velhas e senescência prematura, resultando na maturação antecipada;

Carência de fósforo – o crescimento é limitado, os caules delgados e as folhas pequenas. Apresenta uma coloração violácea das folhas mais velhas, sendo a floração reduzida e a maturação serôdia;

Carência de potássio – aparecem manchas acastanhadas nas folhas que evoluem para necroses e dá-se o enrolamento das margens das folhas;

Carência de cálcio – surgem deformações e necroses das folhas jovens e das extremidades dos rebentos (ápices caulinares). O crescimento radicular é reduzido e surgem ainda manchas esbranquiçadas nas folhas;

Carência de magnésio – assiste-se à clorose entre as nervuras das folhas mais velhas acompanhada de coloração avermelhada, evoluindo para necroses;

Carência de enxofre – à semelhança da deficiência de azoto, assiste-se à clorose nas folhas mas, no caso, também nas folhas jovens.

Por ser uma planta rústica, resiste muito bem às pragas e doenças. No entanto, da análise dos resultados do ensaio realizado na Divisão de Fruticultura da Madeira há 15 anos, verifica-se que o principal problema fitossanitário são os ácaros, sobretudo na costa sul e a cotas mais baixas.

Também por tratar-se de uma planta rústica e bem adaptada à nossa região, poderá ser uma excelente cultura conduzida sob o modo de produção biológico.
A cultura de physalis na região oferece condições técnicas viáveis para a sua plantação com uso de sistema de condução. Estima-se no primeiro ano encargos da ordem de €9.400/1000m² (plantação, sistema de condução, amanhos culturais, tratamentos fitossanitários e ainda a colheita e acondicionamento da cultura). Nos anos seguintes, os encargos anuais estimam-se em €6.300/ano/1000 m².

A cultura do physalis pode ser uma boa alternativa cultural para a ilha da Madeira, nomeadamente para quem queira apostar na agricultura, pelo facto de ser uma cultura de baixo investimento e com procura no mercado a bons preços.

A produção pode atingir cerca de 1800Kg/1000 m², com a vantagem de se conseguir uma produção contínua durante nove a dez meses.

Esta fruta pode ser vendida em fresco, utilizada na culinária e até mesmo desidratada. Os preços praticados na produção (ao agricultor) oscilam entre €4,5 e os €8/kg (em fresco), podendo atingir os €25/kg, se vendida em passa.
Perspetiva-se que o grande mercado para este fruto seja o mercado hoteleiro e o grande mercado da exportação, uma vez que os madeirenses não têm ainda o hábito de consumo deste fruto.

Guida Gomes
Direção Regional de Agricultura e Desenvolvimento Rural