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Cereja

(Fotos foram gentilmente cedidas por Teresa Vivas)

Nome Científico: Prunus avium L.

Curiosidade: Na Madeira, a cultura da cerejeira ocorre com maior incidência no Jardim da Serra, Serra de Água e Curral das Freiras. Em 1947, o Eng.º Vieira Natividade designou o Jardim da Serra como o «solar das cerejeiras».

Variedades: “Regionais" e "Norberto" (precoces mais comuns) e "Van", "Grada" e "De Lisboa" (tardias).

Família: Rosaceae.

Origem: Nordeste asiático.

Ciclo de vida: 20 anos, em média.

Plantação: De janeiro a fevereiro.

Colheita: Entre finais de maio e início de julho.

A cerejeira é uma planta que necessita de frio para quebra de dormência. Ocorre acima dos 500m na costa sul e acima dos 350m na costa norte da ilha. Zonas com nevoeiro e fortes ventos, na floração e frutificação, devem ser evitadas. Exige solos com boa drenagem e pH entre 6,0 e 7,5.

É importante regar as árvores após a plantação e ao longo do ano, sempre que necessário. Planear as fertilizações azotadas e evitar tratamentos fitofarmacêuticos à floração para não afetar os polinizadores como abelhas.

As cerejas devem ser colhidas maduras, com a pele firme, sem golpes ou manchas e com os pedúnculos verdes e bem presos ao fruto.

Nutrientes

Vitaminas: A e C.

Sais Minerais: potássio, cálcio, fosforo e magnésio.

Apresenta um valor médio de 60Kcal/100g, 83% de água e cerca de 13% de hidratos de carbono, na forma de frutose.
É rica em fibra (1,6g/100g, que corresponde a 7% da DDR) solúvel na forma de pectina, com efeito benéfico na regularização do trânsito intestinal, na redução da absorção do colesterol e na melhoria do controlo da glicemia. É também rica em antioxidantes, com função anti-inflamatória e imunitária. É uma boa fonte de triptofano, serotonina e melatonina que influenciam o estado de humor e sono, podendo auxiliar no tratamento da depressão e da insónia.

Sugestões de utilização

As cerejas são saboreadas frescas, ao natural, mas também podem ser congeladas (após retirar o caroço) ou cristalizadas.

Podem ser usadas em sumos, batidos, bebidas licorosas, compotas, geleias e sobremesas, tais como tartes, bolos, gelados, sorvetes, cupcakes, biscoitos, mousses e sorvetes. Podem também ser usadas em pratos de caça, porco e aves.

Combina bem com iogurte natural, requeijão, como recheio de crepes e panquecas.

Os caroços de cereja podem ser lavados e, depois de secos, usados para fazer almofadas térmicas, recomendadas para tratamentos de termoterapia. Devido ao seu isolamento, conseguem reter a temperatura durante bastante tempo e vão libertando o calor ou o frio lentamente.

As almofadas podem ser aquecidas no micro-ondas ou arrefecidas no congelador, consoante a utilização pretendida, evitando o risco de queimaduras.

Podem servir como substituto para o tradicional saco de água quente, como meio de aquecimento ou como uma ajuda para o alívio de dores musculares, de costas, pescoço, etc. Para isso, basta humedecer a almofada com água e colocar no micro-ondas à potência de 600 watts, durante 2 minutos. O calor húmido provocado pelo aquecimento é benéfico para a pele resultando num alívio imediato das dores musculares e articulares.

A frio, as almofadas agem como sacos de gelo, com a vantagem de não molhar nem queimar a pele.

Se colocarmos no interior ervas aromáticas, como a lavanda, camomila, alecrim, etc., a almofada também proporcionará uma sensação de bem-estar (aromaterapia).

Os pés da cereja podem ser usados para preparar um chá terapêutico, conhecido pelos seus benefícios para as vias urinárias. Pelo facto de promover a micção e eliminação de toxinas, é indicado no tratamento de infeções urinárias, comuns nas mulheres.

Podem ser lavados e, depois de secos, guardados para serem utilizados na preparação do chá. Basta ferver água e juntar os pés de cereja.

Natália Silva
Divisão de Inovação Agroalimentar

Veja também:

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-Banana